Le Li-Fi, cette révolution qui arrive… depuis 2011

Vous connaissez le Li-Fi ? Non ? C’est normal. Pourtant, ça fait quinze ans qu’on nous explique que ça va tout changer. Internet par la lumière, des débits de fou, fini le Wi-Fi… Le futur, quoi. Le futur qui, comme chacun sait, est toujours pour l’année prochaine.

Le concept, sur le papier

Le Li-Fi (Light Fidelity) consiste à transmettre des données via la lumière. Concrètement, une LED clignote des milliers de fois par seconde — bien trop vite pour votre œil — et un capteur traduit ces variations en données. Votre plafonnier devient votre box. Élégant, il faut l’admettre.

Et les arguments sont séduisants : des débits théoriques colossaux, aucune interférence avec les ondes radio, et une sécurité physique imparable. La lumière ne traverse pas les murs, donc votre voisin ne peut pas pirater votre connexion depuis son canapé. Sur le papier, c’est magnifique.

Le concept, dans la vraie vie

Alors pourquoi cette technologie n’est pas disponible partout ?

Parce que dans la vraie vie, le Li-Fi a quelques détails amusants. Déjà, la lumière ne traverse pas les murs — ce qui était un argument de sécurité devient subitement un problème de couverture. Vous changez de pièce ? Plus de connexion. Vous mettez la main devant le capteur ? Plus de connexion. Vous éteignez la lumière pour dormir ? Eh bien… vous voyez l’idée.

Ajoutez à ça qu’il faut équiper chaque appareil d’un récepteur optique compatible, et vous comprenez pourquoi votre smartphone ne capte toujours pas le plafonnier de la cuisine en 2026.

Mais les chiffres, eux, vont très bien

Là où le Li-Fi excelle vraiment, c’est dans les études de marché. Chaque année, un nouveau rapport annonce une croissance explosive. Le marché passerait de 1,27 milliard de dollars en 2025 à 10,54 milliards en 2031, avec des taux de croissance annuels à faire pâlir une cryptomonnaie. On nous promet l’aviation, la défense, les hôpitaux, les villes intelligentes…

Il y a même eu une norme officielle, l’IEEE 802.11bb, pour assurer l’interopérabilité entre fabricants et lever le risque de dépendance à un seul fournisseur. Et un magnifique logo

Mon avis

Ne vous méprenez pas : le Li-Fi a de vrais cas d’usage. Dans un hôpital dans lequel les ondes radio posent un problème, dans un sous-marin, dans une usine bardée d’interférences, ou dans un avion de ligne, ça a du sens. Réellement.

Mais comme révolution domestique censée détrôner le Wi-Fi ? On repassera. Le Wi-Fi 7 traverse les murs, fonctionne dans le noir, ne nécessite pas de garder la lampe allumée H24 et tourne déjà dans toutes vos poches. Difficile de lutter.

Alors le Li-Fi finira peut-être par s’imposer dans quelques niches bien choisies. Mais la prochaine fois qu’un article vous annonce qu’il va remplacer le Wi-Fi cette année… gardez la lumière allumée. Au sens propre.