Pourquoi la mort de milliers de personnes ne nous touche pas ?

Cet article est une traduction du très bon article de LifeHacker: http://lifehacker.com/5831013/why-you-dont-care-about-the-deaths-of-millions-of-people. Je trouvais cette étude très intéressante et voulais la partager.

Nous sommes tous égoïstes. Et c’est pour cela que les héros dans les films sacrifient le monde pour sauver celle(s) qu’il aime et que nous trouvons ça romantique plutôt qu’inquiétant. C’est aussi pour cela que nous faisons moins attention à un génocide qu’à un ami qui a le cancer. Comme David Ropeik le souligne dans un article de Psychology Today, nous sommes statistiquement poussés porter plus d’attention aux problèmes un individu seul qu’à ceux d’une grand nombre de personnes.

Dans une étude, les gens ont été payées pour participer à un questionnaire, puis on leur proposait de donner jusqu’à 5,00$ de leurs gains à l’association Save the Children. Trois options leur étaient données:

1. Ils pouvaient aider Rokia, une jeune fille malienne de 7 ans. Une photo de Rokia était montrée aux sujets. Ils ont donné en moyenne 2,25$.
2. Ils pouvaient faire un don pour les centaines de milliers d’enfants mourant de faim dans l’Est de l’Afrique. Ils ont donné en moyenne 1,25$.
3. Enfin, ils pouvaient aussi aider Rokia, mais des statistiques sur la famine des enfants dans le monde étaient présentées aux sujets. Ils ne donnèrent alors que 1,40$.